“Carros-robôs”: como VW já testa veículos autônomos que você terá no futuro.

Walter aguenta a trajetória na curva à direita, acelera outra vez para a reta e depois se prepara novamente para tocar o apex, quase subindo o corretor. Paul Hochrein, diretor do projeto, está sentado aparentando tranquilidade atrás do volante, empenhado em? não fazer nada, exceto assistir. É que Walter consegue fazer tudo sozinho aqui no autódromo de Portimão, no sul de Portugal.

Walter é um Audi RS7, carregado com equipamentos eletrônicos e computadores de alto desempenho no bagageiro. Não se limita a seguir um trajetória rígida e programada para cada sua volta aos cerca de 4,7 quilômetros de perímetro do traçado algarvio, mas vai encontrando seu caminho de forma variável e em tempo real. Usando o sinal de GPS, Walter consegue conhecer sua localização com precisão de centímetros na pista porque o arsenal de software calcula a melhor rota a cada centésimo de segundo, definida por duas linhas no sistema de navegação. Hochrein tem a mão esquerda sobre o comutador que desliga o sistema para o caso de alguma coisa sair mal. Se isso acontecer, Walter passará imediatamente para o modo de manual de dirigir.